米国のニコラが破産申請!?　燃料電池大型トラックの先駆けだったが……

2025年2月22日 / ニュースコメントする

　米国の新興トラックメーカーで、「トレ」シリーズなどの燃料電池大型トラックで世界をリードしてきたニコラが、裁判所に破産を申請した。今後はサポートなどの業務を続けつつ事業の売却を進めることにしている。

　EVへの逆風やトランプ政権での政策転換などがあり、米国の新興メーカーは苦しい状況に置かれている。

文／トラックマガジン「フルロード」編集部
写真／Nikola Corporation

燃料電池大型トラックの先駆け、米国のニコラが破産申請

　米国の新興トラックメーカーのニコラ・コーポレーションは2025年2月19日、連邦破産法第11条（チャプター11）による破産を申請した。既に販売したトラックに対するサービスとサポート、および「ハイラ（HYLA）」ブランドによる燃料の供給は2025年3月末までは継続する。

　2015年に創業したニコラは水素燃料電池EV（FCEV）およびバッテリーEV（BEV）の大型トラックを開発しており、その社名（発明家のニコラ・テスラに由来するものと思われる）もあって、「テスラのライバル」とされてきた。

　2020年に上場し、一時は時価総額でフォードを超えるなど商用車の電動化に向けた時代の寵児として期待されが、車両が完成しているように見せかけて資金調達を行なった手法が問題になり（トラックが自走しているように見える映像は、実際には坂道を下っているだけだった）、創業者であるトレバー・ミルトン氏が辞任。同氏に対しては投資家を欺いた罪で後に懲役４年の実刑判決が下された（控訴中）。

　この事件をめぐっては米国の証券取引委員会（SEC）が調査に乗り出し、ニコラが巨額の和解金（1億2500万ドル）を支払って調査が終了している。

　ニコラは当初、FCEVの「ニコラ・ワン」を開発していたが、事件を受けて開発を中止。イタリアの大手トラックメーカー・イヴェコと提携し、欧州市場向けの大型トラック（米国のボンネットタイプではなく、欧州スタイルのキャブオーバー車）として計画していた「ニコラ・トレ」を北米市場にも投入した。

（北米市場向けの「ニコラ・ワン」後継車の「ニコラ・ツー」は2024年の発売を予定していたが、幻に終わりそうだ）

　トレはイヴェコの新世代フラッグシップ「S-ウェイ」大型トラックをベースにBEVとFCEVの両方を展開し、またハイラによる水素供給も始めるなど、長距離トラックの脱炭素においては間違いなく時代の最先端にいた。

　しかし、SECとの和解後も株価が回復することはなく、資金調達に苦労した。イヴェコと合弁で行なっていた欧州事業はイヴェコに売却し、手元のキャッシュを確保するとともに北米市場に注力したものの、2024年には翌年の第１四半期で事業資金が尽きると警告していた。

　そしてこのたび、デラウェア州の裁判所に正式にチャプター11を申請したという流れである。