【しばれるネ～！ 前篇】
こんにちは皆さん、四季折々に美しい風景を持つ国『日本』の秋を満喫されていますか？ とは言っても、もう11月、場所によっては既に積雪を迎えているのかもしれませんね。さすがに赤道に近いフロリダは雪が降ることはありませんが、アメリカ北部ですでに降っている雪のニュースを見ると思いだすことがあります。
あれはＵＳＡトラックで働いていた2009年の２月、場所はミシガン州、ある冬の日の出来ごとです。
ミシガン湖沿いの町『シャールボイ／Ｃｈａｒｌｅｖｏｉｘ』で荷降ろしして、その足で次の引き取りに行った先は『セボイガン／Ｃｈｅｂｏｙｇ ａｎ』と言うミシガン湖とヘロン湖の境目にある小さな町、ヘロン湖の向こうはカナダのオンタリオ州、つまり、もう国境というところまでやって来てしまいました！（笑）
２月といえば日本でも寒いですが、ここミシガンも半端無く寒いです。湖もカチコチに凍っていました（苦笑）。もらった荷物は照明器具で１万5000ポンド弱（約6.5トン）。
「通常は軽い荷物に喜ぶんやけど、あまり軽いと雪道でのトラクションが無くなるから、もうちょっと重たい方がえぇねんけどなぁ、なんて勝手なことを言うててもしょうがないな。もうすぐ日が暮れるし、道が凍りだす前にインターステーツに乗らんと！」
「ダリちゃん、ほんなら30マイルぐらい遠回りになるけど、ＵＳ27号線で南に下り てＩ－75に入ろか、近道のカントリーロードは除雪の状況が分からんし」
「よし、そうしよか！」
ハニーの提案でローカルな道を避け、Ｉ－75に乗った頃にはすっかり日も落ちてました。でもインターステーツは大抵マメに除雪されているので、よほどのことが無い限り安心して走れます。
「ログ（日報）で走れる残り時間も減ってきたし、腹も減ってきたし、日も暮れたし、そろそろトラックストップに入って本日の業務終了にしよか？」
「うん、ちょっとハンドブック調べるな。う～んと、この次の出口出た所にマイナー系のトラックストップがあるわ」
「了解！」
そのトラックストップには既にトラックが６台ばかり停まっていたけど、駐車場が 広くてまだまだ20台くらいは駐車出来そうや。マイナー系は駐車スペースが狭いことが多くて、停められないことも多々ある。今夜はそこそこ大きなトラックストップでラッキーやった！ トラックを停めて、車内で調理した晩飯食べて、やっと一息ついた。
「そろそろ寝よか、ハニー。今日はちょっと冷えるけど、こんだけ暖房で室内を温めとったらエンジン停めて寝ても大丈夫やろ？ エンジン掛かってたら爆睡できひんもんな」
「うん、毛布２枚と寝袋使ってるから大丈夫と思う」
そして呑気に眠りについたジョニ・ハニでした。・・・・・・つづく。（笑）
ジョニー＆ハニーさんのブログのURL
http://johnnyueki.blogspot.jp/
凍りついているレークミシガン
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