MANの燃料電池大型トラックが公道に！　「電気」が主役だが「水素」にも重要な役割が!?

　ドイツの水素研究プロジェクト「バイエルンフロッテ」に、MANが燃料電池大型トラック3台を提供した。公道試験はプロジェクトの最終段階で、同社の社内物流会社・ロードフォックスが実際の業務で運行し、効率・信頼性・経済性などを評価する。

　商用車の脱炭素化においてBEVを重視するMANだが、水素はそれを補完する重要な役割があるとしている。

文／トラックマガジン「フルロード」編集部
写真／MAN Truck & Bus

MAN、燃料電池トラックを公道試験

　ドイツで「バイエルンフロッテ」プロジェクトの一環として3台の燃料電池トラックによる公道試験が始まった。車両はMANの「TGX」をベースとする大型トラクタで、バッテリーEV（BEV）を重視する同社だが、水素技術はそれを補完する可能性があるとしている。

　プロジェクトはバイエルン州などの資金提供で行なわれているもので、公道走行はプロジェクトの最終段階となる。

　運送会社のロードフォックスが3台の燃料電池大型トラックを3か月にわたり通常業務に使用する。運行するルートは、ミュンヘン、ダッハウ、ニュルンベルクのMANの拠点間輸送と、追加でドイツ南部のその他のルートとなる予定。

　なおロードフォックス社は、実際の運送事業の知見を車両開発に活かすためMANが設立した社内物流会社で、プロトタイプや試作車の運行を担うことが多い。

　プロジェクトが採用するトラックは気体の水素を発電に用い、電気で駆動する燃料電池電気自動車（FCEV）となる。中核コンポーネントの燃料電池セルは、プロジェクトパートナーでもあるボッシュ製だ。高電圧バッテリーは発電した電気を蓄えるほか、制動時のエネルギー回生にも用いる。駆動系にはZFの電動アクスル「AxTrax2」を採用している。

　700バール圧力の気体水素を保存する高圧タンクはフォルヴィア社製で、搭載可能な水素の量は36kgとやや控え目。それでも航続距離は450kmから500kmとなるように設計されており、出力350kW（約475ps）による実践的な使用環境で、水素使用量は100km当たり7～8kgを見込んでいる。

　ホイールベース4000mm、車両重量11.5トン、連結総重量42トンという構成は、重量物輸送や長距離輸送などの一般的な（ドイツ国内を走る）トラクタの要件と同じだ。

「電気」が主役だが「水素」の知見も蓄積

　MANの社内物流会社であるロードフォックスは、これまでも実際の貨物輸送の現場でプロトタイプ車両の運行や自動運転車両の運用、デジタルサービスの試験などを担ってきた。

　商用車メーカーが顧客の視点から車両を運行することで、新たな製品・サービスの開発に役立てるためだ。

　MANが属するトレイトン・グループはフォルクスワーゲンの商用車部門で、脱炭素化に向けてBEVを重視している。ただし、乗用車部門がそうであったように過度の依存はリスクが高く、水素の知見も社内に蓄積しておきたい考えがあるようだ。

　バイエルンフロッテを通じて得られたデータは体系的に評価され、トレイトングループ全体で水素技術をさらに発展させるために役立てられる。評価において重点を置いているのは、日々の運用における効率と信頼性、そして経済性と実現可能性だ。

　MANが商用車の脱炭素化においてもBEVが主要技術になると予想しているのは、エネルギー効率やコスト、温室効果ガス削減などの可能性が、他の技術より優れていると評価しているためだ。

　ただし、水素技術はこれを補完する役割を果たすとしており、限定的ながら既に導入されている水素エンジン大型トラックの「hTGX」や、今回試験を行なう水素燃料電池トラックなどは、一部の領域、たとえば超長距離輸送や充電インフラが不十分な地域での運行において重要になるという。