ジョニー上木のサーフサイド６ No.69

2012年4月15日 / 寄稿・連載コメントする

【ほんま、アメリカやね！パートⅡ】

最近は日本でも竜巻が発生してるって聞いたけど、『トルネード』ちゅうたら、嬉しくはないけど、やっぱりアメリカかな。

今年の３月初旬、ケンタッキーのペットフード工場に引き取りに行った時のこと。

平日の昼過ぎやというのに誰もいてない、しゃーないから事務所に行ったら、まさに帰り支度をしたおっさんが一人。

「にいちゃん、ごめん。今日は昼から工場も事務所もシャットダウンやねん」

「どないしたんでっか、停電とか？」

「ちゃうねん、今夜トルネードが来るみたいやからみんな帰らしてん。オレも今から帰るとこや。」

「え、こんなに天気がいいのに？　ほんで、僕の引取りはどないなるんでっか？」

「あぁ、明日の朝の7時に戻って来るからここで待っとくか？　ゲートは開けておいたるで」

「･･････。他にセーマイで避難出来るとこもないんで、ここで待ってますわ」

「わかった。ほんなら、グッドラック（幸運を）！」。

まずはトラックに戻ってハニーに事情を説明、ほんでもってトレーラを他社のトレーラの間に入れて切り離し、トラクタは別のトレーラの間に入れた上、バックで工場の壁にピッタリ付けて万が一に備えます。

ケンタッキーの荷主のヤードでコンテナの間にトラックを入れてじっと外の様子を見ていました

「なぁハニー、そんな悪い天気に見えへんけど、ストームが来るってホンマかな？」

「今、ネットのヤフーニュースをチェックしてんねんけど、今年のアメリカは暖冬で、夜になっても空気が冷えへからこの季節には異例の夜間の竜巻があちこちで発生してるみたいや。２日前にミズーリで竜巻による被害が出てて、今夜のケンタッキーはその時の気象状況と似てるらしいわ」

日が暮れ始めると太陽が出ているにもかかわらず、土砂降りの雨が降ったり止んだり。

「地上の温められた空気が上昇する時、上空の冷えた空気に押さえつけられ、そのプレッシャーに穴が開いた所にトルネードが発生するんや。そんな時は雨にヒョウが混じるから、今日はきっと大丈夫やろう」

カン、カン、カン･･････

「ダリちゃん、氷の塊がトラックに当たってるみたい」

「･･････」。

日が落ちるとヒョウが降るのはおさまったものの、土砂降りに加えて強い風が出てきた。ウトウトと眠りにつきそうになるとトラックが大きく揺れる。そのたびにハニーは起きだして、不安そうに窓の外をチェックしている。そんなことを繰り返してる間に空が白みだした。なんとか何事もなく夜が明けたようや。外は夜中の土砂降りと強風がウソのように静かな朝。

昨日の昼間と変わらぬ景色に二人でホッと胸をなでおろす。