三菱ふそう「新型エアロエース ショートタイプММ」を試す
ポスト新長期排ガス規制に適合した三菱ふそうトラック・バスの９ｍ級大型観光バス「新型エアロエース ショートタイプＭＭ」（ＭＭ系）に試乗しました。
ご存じのようにポスト新長期の施行時期は、ＧＶＷ12ｔを境に12ｔ超は2010年８月末が継続生産車の登録期限となる平成21年規制、12ｔ以下は2011年８月末までの平成22年規制となっていますが、このモデルは車型によってＧＶＷが12ｔ超／以下にまたがることから、12ｔ超車を含めて今夏に対応されたものです。
燃料タンクの増量により大容量の１スパンラゲッジを備えたＭＭ系９ｍ車
車両の成り立ちは、全長12ｍ級のハイデッカ、エアロエース（ＭＳ系）のショートホイールベース版で、多くのコンポーネントを共用化。ただしエンジンは大型用の６Ｒ10型（12.8リットル420ＰＳ／350ＰＳ）から中型用の６Ｍ60Ｔ２型（7.5リットル270ＰＳ）にダウンサイズされています。
この手法はＪバスの日野セレガ／いすゞガーラも同様ですね。ポスト新長期の規制対応は中型トラック「ファイター」と共通で、後処理装置に尿素ＳＣＲ＋ＤＰＦの「Ｂｌｕｅ‐Ｔｅｃ」システムを採用。ＰＭ低減につながる燃料噴射圧の高圧化とともに（尿素ＳＣＲのＮＯｘ還元能力の高さを利して）エンジンから出るＮＯｘ量が増える反面、高い効率の得られる燃焼制御とすることで燃費とドライバビリティの向上を図っています。
実用燃費はアドブルー消費量を相殺したうえで約２％向上。低速トルクの強化により定格値は不変ながら最大トルク、最高出力ともに発生回転数が下げられました。このほか同システムの重量を相殺する車体の軽量化や燃料タンクの容量増大、ＩＳＯ方式ホイールの標準採用、最前席足元スペースの拡大など改良点は細部に及びます。
ＭＭのリアに搭載された６Ｍ60Ｔ２型270ＰＳエンジン
ＭＭの排ガス後処理装置 これはＤＰＦと酸化触媒で、反対側に尿素ＳＣＲを配置する
運転席周りは12ｍ車と基本的に共通なので、前を向いている限り９ｍ車を意識することはないと言いますか、右左折時に改めて「ああ短かったんだ」と気づく感じでしょうか。正直に申し上げて、クラッチを繋げた瞬間のトルクの余裕は12.8リットルの６Ｒ10型には及びませんが、低速トルクの増強によって使いやすさを増したように思います。いわば大型車と中型車の違いで、定員乗車時などはＭＳ系に比べると高回転まで引っ張りながら使うことになりますが、3000回転近くまでストレスを感じさせずにきれいに回る印象で乗りやすかったです。
運転席は、回転計のスケールなどを除き、12ｍのＭＳ系と共通
また、ふそうらしい落ち着いたデザインやしっとりとしたステアリングなども魅力でしょう。なお、唯一のライバルであるセレガ／ガーラの９ｍ車は、尿素ＳＣＲを使うＭＭに対して、ＮＯｘ浄化に軽油燃料を還元剤とするＨＣ‐ＳＣＲを使うため尿素水溶液の補給は不要としています。両者の実用燃費や使い勝手の違いがユーザーにどのように受け入れられるか興味深いところです。
