「バイオLNG」で天然ガスエンジンに再注目!?　ボルボのLNGトラックが過去最多の販売台数！

　ボルボ・トラックスは2026年2月17日、前年の天然ガス駆動トラックのグローバル販売台数が過去最多となり、累計で1万台を超えたと発表した。

　欧州でバイオLNGへのアクセスが拡大し、コストとパフォーマンスの両面からCO2削減に向けた費用対効果が高くなっていることや、インドや南米などの新興国で市場が拡大していることも、トラック用天然ガスエンジンに再び注目が集まる背景となっている。

文／トラックマガジン「フルロード」編集部
写真／AB Volvo

ボルボの天然ガストラックが累計1万台

　天然ガスエンジンを搭載するボルボの大型トラックがグローバル市場で存在感を増している。CO2の排出量を大幅に削減できる代替燃料として天然ガストラックの市場が拡大しているためだ。ボルボ・トラックスの2025年の天然ガス駆動トラックの販売台数は過去最多を更新した。

　ボルボがこの市場に参入したのは2018年で、比較的新しいプレーヤーなのだが、累計のグローバル販売台数も1万台を超えた。最大の市場は英国となっており、欧州各国（ドイツ、スウェーデン、オランダ、ノルウェー、フランス）が続く。

　さらに、インドや南米など新しい市場で天然ガストラックの販売量が着実に増加し、過去最多の販売実績に繋がった。

　トラック自体の完成度に加えて、天然ガスには供給網や燃料価格といった利点があり、電気でも水素でもない脱炭素の選択肢に注目が集まっている。

　天然ガスエンジンは、ボルボの「FH」「FHエアロ」「FM」シリーズに搭載可能となっており、液化天然ガス（LNG）に加えて「バイオLNG」も利用できる（バイオLNGは有機廃棄物（生ごみ）等に由来するバイオメタンを液化した非化石燃料）。

　ボルボ・トラックスで製品管理の責任者を務めるヤン・ヘルムグレン氏は「ボルボのガスエンジン技術は、パワー、トルク、レスポンス、燃費などの点で最先端のソリューションであり、その優れた性能とドライバビリティ、快適性はお客様も高く評価しています。輸送のゼロエミッション化を達成するために、天然ガストラックは大きな可能性を秘めていると私たちは考えています」と話している。

バイオ燃料でゼロ・エミッションも可能に

　ボルボの天然ガストラックは一回の燃料補給で最大1000kmを走行でき、地場輸送や建設業界のほか長距離輸送も可能だ。運送会社や荷主、消費者がより持続可能なオプションを求めている今、バッテリーEVなど他の低排出ソリューションを補完する実用的な選択肢となる。

　欧州を中心に天然ガスステーションのネットワークが整備され、バイオLNGへのアクセスが急速に拡大していることも天然ガストラックの普及を後押ししている。ドイツ、ノルウェー、フィンランド、スウェーデンなどでは、全てのガス充填ステーションでバイオLNGが提供されているそうだ。

　バイオLNGなどのバイオ燃料は、走行時にはCO2を排出するものの、ウェル・トゥ・ホイール（WTW）での排出量（走行時だけでなく、燃料・エネルギーの製造工程まで含む全ライフサイクルでの排出量）は非常に少なく、最大で100％のCO2削減を実現できる。

　ボルボの天然ガスエンジンは実績のあるD13型ディーゼルエンジンから派生したもので、コストやパフォーマンスはディーゼル車並みだ。このため、再生可能燃料や低排出ガスに税制優遇・公的支援を認めている市場では、バイオLNGは費用対効果が非常に高い。

　ボルボは天然ガスエンジンにHPDI（高圧直噴）という技術を採用しているが、この技術はCespira社が提供する。同社はボルボとウェストポート・フューエル・システムズが合弁で設立した企業だ。

　同エンジンでは天然ガスに着火するため少量の軽油を必要とする。軽油の代わりにバイオ燃料の一種であるHVO（水素化植物油）が利用でき、バイオLNGとHVOの組み合わせの場合、ディーゼル車に対するWTWでのCO2削減量は100％（＝ゼロ・エミッション）となる。

　ボルボ・トラックスは2040年までにパワートレーンにおけるネットゼロ実現を目指している。その達成に向けて、バッテリーによる電気駆動、燃料電池による電気駆動、再生可能燃料による内燃エンジンという3つのパス（道筋）を設定しており、バイオLNGはその重要な部分を担っている。