トラックドライバーを主役に据えた「燃費チャレンジカップ」の軌跡
正直言って、このキャンター エコ ハイブリッドによる「燃費チャレンジカップ」ほど大変な取材はかつてなかったんですが、東北、関東、東海、近畿、中国、九州の全国６地区で、まずは「フルロード」チームが事前に燃費を計測。さらに各地区でエントリーしたトラックドライバーがこの値を１つのターゲットに同じコースを走り、省燃費運転の覇を競うというもの。さらに各地区での優勝者は、東京での全国大会に駒を進め、日本一を決めようというのだから壮大なイベントで、それを毎週毎週ぜ～んぶ最初から最後まで取材したのだから、自分で自分を褒めてやりたい（笑）。
確かに三菱ふそうというメーカーの、「キャンター エコ ハイブリッド」というトラックの宣伝の一環なのかもしれないけれど、ただ、間違いなく言えることは、あくまでもトラックドライバーを主役に据えたイベントであるということ。日本のトラックメーカーがドライバーに焦点を当てたイベントなど、これまでほとんどなかっただけに、それだけでも嬉しくなっちゃいますね。実際、各地区合計で77名ものドライバーが参加しましたが、みな一生懸命省燃費運転に挑む様子は、本当に感動ものでした。省燃費は、トラックの「技術」とドライバーの「技量」が相まって達成できるもの。それを立証した「燃費チャレンジカップ」はとても有意義なイベントだと思いました。各地区ラウンドの模様から決勝ラウンドまで、ドライバーたちの熱く静かな戦いの軌跡をご覧ください。
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