ワシントン広場
アメリカのもっとも偉大な大統領と問えば、誰しもが即座にジョージ・ワシントンと答え、その記念碑は、ホワイトハウスからも、リンカーン記念碑からも、議事堂からも一望できるＤＣ一番の中心地に建てられています。
ジョージ・ワシントンの偉業は、民兵ではじめたイギリスとの独立戦争で将軍としてアメリカに勝利をもたらし、独立を可能にしたのみならず、当時の世界では王政による独裁国家が主流であったのに、アメリカの大統領制による民主主義の確固たる基盤を築いたからです。
そして、無口でありながらその実行力で、軍を率い、国を統率し、国民の絶大なる信望を得たジョージ・ワシントンの偉業は、その後２００数十年もの難局を乗り越え世界の超大国としてのアメリカの発展のキーストーンとなったのです。
ジョージ・ワシントンは、将軍時代も大統領時代も給料を一切受け取らなかった人でした。だからといって、大金持ちであったかと言うとそうでもありません。
バーモントに住む母と家族が、生活に困って生活費の送金を懇願する手紙は有名な話ですが、この、私利私欲なく、無心に国に奉仕した忠誠心が近年でも偉大な大統領とたたえられ、その後に大統領となった４０数人のなかでも、ジョージ・ワシントンは別格に慕われる由縁です。
ここ州都ワシントンＤＣに建てられているジョージ・ワシントン記念碑も、シンプルにまっすぐそそり立つことでワシントン大統領の律儀な性格をあらわし、そしてＤＣの中央に健立したことでだれからもの信望を集めたことを象徴しています。
ワシントン広場
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